La Camargue
La Camargue, de Rhônedelta, is in vele opzichten de tegenpool van onze eigen Rijndelta. Belangrijkste verschil is wel het mediterrane klimaat. Daarnaast is de Camargue nog grotendeels gevrijwaard van menselijke bebouwing, afgezien van enkele dorpen en wat boerenbedrijven rond de rijstbouw in het noorden.
We gaan kennismaken met een zeer uitgestrekte natte regio, een wetland van internationale allure en betekenis, gelegen achter de zuidelijke heuvels van het Centraal Massief en de laatste uitlopers van de Alpen, beide van elkaar gescheiden door de sediment aanvoerende gletsjerrivier de Rhône. We vinden er zout-, brak- en zoetwatergebieden, waddenlandschappen, vrij smalle duinstroken, grote rietvelden en moerassen. Salinen, zoutwingebieden, omringd door dijkjes, vinden we met name bij Salin-de-Giraud in het zuidoosten.
We gaan op zoek naar vogels die kenmerkend zijn voor deze in de zomer van de hitte zinderende wereld, die nu in het voorjaar fris oogt en ontelbare vogels huisvest, deels nog onderweg, deels als broedvogels aanwezig. Een greep uit de te verwachten soorten: De Flamingo die hier een broedkolonie heeft, vele reigersoorten, zoals Koereiger, Kleine en Grote Zilverreiger, Ralreiger, Purperreiger en andere, steltlopers als Kluut, Steltkluut, diverse ruiters “en route”, Krooneend, Roodkopklauwier, Zwarte en Witwangstern. Daarnaast soorten als Dwergstern, Grote Stern, mogelijk Lachstern, Zwartkopmeeuw, misschien Dunbekmeeuw. Een kleine greep uit de zangvogels, deels ook te zien in andere te bezoeken streken tijdens deze reis: Cetti’s Zanger, Karekieten, Bijeneter, Scharrelaar, Hop, Brilgrasmus.

La Crau
De Crau ligt niet ver van de Camargue, zuidoostelijk van Arles en is een vrij uitgestrekt en zeer droog steppegebied, uniek voor West-Europa, bezaaid met keien en bijzondere maar schaarse vegetatie. Soorten die je daar zou kunnen treffen zijn: Griel, Kleine Torenvalk, Kortteenleeuwerik, Kleine Klapekster, Kleine Trap, Zuidelijke Klapekster, Scharrelaar, Kiekendieven, Duinpieper, Tapuit, Cirlgors, …, allemaal spannend en leuk om te vinden tijdens een korte wandeling.

Les Causses et les Gorges
Drie dagen zijn we in een totaal ander landschap, dat van de diepe rivierdalen, uitgeslepen in een honderden meters hoog kalkplateau. Bekendste kloof is de Gorges du Tarn. Wij zien ook die van de Jonte en de Dourbie. Op doorreis bezoeken we de Cirque de Navacelles, aan de flanken van de Causse de Blandas. In deze ongenaakbare sferen huizen vele roofvogels, zoals de drie (sinds de jaren ’70, maar ook nog onlangs) geherintroduceerde gierensoorten met in hun kielzog de migrerende Aasgier, die op eigen kracht kwam. Verder Steenarend, Slangenarend, Wespendief, Toren- en Slechtvalk en meer. In de rivierbeddingen kun je de drie riviergebonden zangvogels vinden, verder kans op Baardgrasmus, Kleine Zwartkop, Rots- en Alpengierzwaluw, Ortolaan, Geelgors, Alpenkraai, Bergfluiter, Vuurgoudhaan. Op de Causses weer steppevogels zoals Griel, Duinpieper, leeuweriken, Grauwe Kiekendief “et j’en passe”, zoals de Fransen zeggen. Oftewel en zo voort. Ga dat zien! Franse ondertiteling mogelijk!

accommodaties en maaltijden

Vanaf aankomst in de Camargue op dag 1 t/m het vertrek uit Avignon op dag 8 zijn de maaltijden inbegrepen. In de Camargue zullen we er soms voor kiezen om overdag, op het warmst van de dag, wanneer de vogelaktiviteit het minst is, warm te eten in een restaurantje omdat we er ’s avonds geregeld nog op uit willen, bijvoorbeeld voor de Flamingo-avondtrek, maar ook de Crau is voor enkele soorten erg interessant om tegen de avond te bezoeken.
De overige dagen nemen we als lunch een lunchpakket mee, zodat we lekker flexibel blijven gedurende de dag. Wanneer het uitkomt pakken we zo nu en dan een terrasje mee. De consumpties die daar worden genuttigd (ook koffie/thee) zijn dan voor eigen kosten.

Op beide locaties slapen we in een eenvoudig hotel. De hotels zijn gekozen om hun praktische en logistiek gunstige ligging. Er wordt geslapen op 2-persoons kamers en tegen een toeslag zijn er enkele 1-persoons kamers beschikbaar.

zwaarte

Tijdens deze reis proberen we zo min mogelijk in het minibusje te zitten en zoveel mogelijk buiten te zijn.

We maken daarom geregeld korte wandelingen, bijna altijd over hetzelfde pad heen- en terug, zodat zij die het rustiger aan willen doen eerder kunnen stoppen.

Een deel van de reis speelt zich af in de bergachtig gebied. Al zullen er geen hele grote hoogteverschillen zijn tijdens de wandelingen, je moet je wel realiseren dat sommige bergpaden die we betreden rotsachtig kunnen zijn.

Deze reis is dus geschikt voor iedereen met een normale basisconditie.

dag 1
´s Ochtends vertrekken we per trein vanuit Rotterdam. We stappen in Brussel of Parijs over op een TGV naar Avignon. Onderweg zien we de landschappen van Nederland, België en Frankrijk aan ons voorbij trekken. In de loop van de middag komen we aan in Avignon, waar mensen dansen op de brug, heen- en terug. Van Avignon is het nog een uurtje rijden met onze minibus, via het Arles van Van Gogh, naar de Camargue.
We overnachten in een klein hotel waar we ´s avonds genieten van een heerlijke maaltijd.

dag 2 Camargue-delta Zuidoosthoek
’s Ochtends rijden we richting de zoutpannen en de brakwatermeren bij Salin-de-Giraud – aan de zogenaamde Grand-Rhône – en het Plage de Piémanson. Daar begeven wij ons langs dijkjes en zandige kustlandschappen met stroken struikgewas waarin zich in het voorjaar veel soorten pas gearriveerde zangvogels ophouden na hun oversteek van de Middellandse Zee. Daarnaast zijn er de uiteenlopende soorten steltlopers en waadvogels, sterns en meeuwen, die zich in en boven de binnenmeren, lagunen, slikken en zoutpannen ophouden. Op het strand zullen we met telescopen turen naar onder meer trekkende zeevogels boven de Middellandse Zee.

In de namiddag gaan we via Salin de Badon met haar 3 observatietorens richting de Flamingo-uitkijkplek aan de oostrand van het Étang de Vaccarès om de vluchten van deze statige, emblematische Camargue-vogel gade te slaan. En natuurlijk hebben we oog voor al wat zich daar nog meer voordoet aan waadvogels, steltlopers, meeuwen, etc.

dag 3 Camargue Noordwesthoek
We bezoeken grote rietmoerasgebieden aan de Noordwestkant van de “Petit Rhône” in de omgeving van het Étang de Scamandre. We maken onder meer een wandeling over een vlonderpad. Ogen en oren open voor de riet- en zoetwatervogels! Plek voor Roerdomp, Woudaapje, Krooneend, Zwartkoprietzanger (dan reeds uitgezongen, dus wordt lastig) en karekieten.
Wanneer de tijd het toelaat, wellicht moeten we keuzes maken, brengen we ook een bezoek aan de “Tour Carbonnière”, van waar we mooi uitzicht hebben over de lage moeraslanden rondom, al dan niet gevolgd door een kijkje bij de Salines van Aigues-Mortes met wederom een blik over de Middellandse Zee. Een ommetje door het oude ommuurde voormalige havenstadje Aigues-Mortes zelf, behoort ook tot de mogelijkheden.

Namiddags zetten we koers richting de Crau, een curieus gebied voor West-Europeanen. Uitgestrekte met stenen en steenhopen (door de Duitsers aangebracht in de Tweede Wereldoorlog) bezaaide steppe met een geheel eigen avifauna, zoals Griel (vooral ’s avonds en ’s nachts actief en hoorbaar), Kleine Trap, Kleine Torenvalk, Rode Patrijs, Duinpieper, Scharrelaar, Hop, Kalander- en Kortteenleeuwerik, 3 soorten Klapeksters (Kleine, Zuidelijke en Roodkopklauwier) en meer.

De kans is groot dat we vandaag overdag ergens onderweg dineren, omdat het ook zeer interessant is om tegen de avond nog in de steppe van de Crau te zijn.

dag 4 Camargue-delta, Westzijde
Eerst brengen we een bezoek aan de vogelrijke streek tussen Mas d’Agon, Mas Neuf met uitzichtstoren en Albaron. Rijstvelden en moerassen herbergen het hele jaar door allerhande vogels. In het voorjaar onder meer Vorkstaartplevier, Zwarte stern, Witwangstern, Reigerachtigen waaronder Ralreiger en Purperreiger, Zwarte Ibis, Krooneend en beide karekieten.
We brengen een bezoek aan het Parc Ornithologique “Pont-de-Gau” met mogelijkheden om sommige soorten van heel nabij te zien (en te fotograferen) en vervolgens aan de Digue à la Mer ten oosten van Les Saintes-Maries. Daar maken we een wandeling met – natuurlijk! – veel aandacht voor de omgeving. In de Zeekraalvelden huist de Brilgrasmus. De uitgestrekte lagunen, het strand en de zee bieden vele kansen op onder meer Kluut en Steltkluut, Dunbekmeeuw, Dwergstern, Visdief, Lachstern. Een telescoopblik op zee loont wellicht ook weer de moeite.

dag 5 op weg naar de Causses
We verlaten de Camargue en rijden naar de aanzienlijk hoger gelegen gebieden aan de westkant van de Cévennes: de Causses met diep ingesleten dalen en ravijnen, de Gorges.

Onderweg bezoeken we de omgeving van Blandás om een eerste indruk te krijgen van het causse-landschap en daar voorkomende vogelsoorten. De voorjaarsflora trekt ongetwijfeld ook de aandacht! Kalkgebieden herbergen bijvoorbeeld allerhande orchideeën. Het nabij gelegen adembenemende Cirque de Navacelles mag zeker niet gemist worden! Daar kunnen bij gunstig weer diverse roofvogelsoorten verwacht worden. Maar ook ‘kleiner grut’.
Na deze mid-dag-stop reizen we verder richting noordwest en zullen deels langs de Dourbie en waarschijnlijk deels over de Causse Noir trekken om uiteindelijk af te dalen naar het stadje Le Rozier, niet heel ver meer van onze volgende Auberge, fraai gelegen aan de Jonte, op weg naar Meyrueis.

dag 6 Causses en Gorges
Op tijd op stap naar de hoogten van de indrukwekkende Causse Méjean (Méjan in de streektaalspelling). Vandaag en morgen veel aandacht voor rots- en steppevogels. Bijna elke zangvogel is hier anders dan in het groene en vlakke Nederland. Dus goed uitkijken samen! Bij (alweer) gunstig weer cirkelen hier gieren rond. Alle 4 soorten zijn mogelijk in de omgeving van de Gorges en boven de Causse. Drie van de vier soorten zijn vanaf de jaren ’70 geherintroduceerd in het gebied. De Aasgier volgde als vanzelf. In de 20e eeuw volgde pas de Lammergier. Daarnaast kunnen we uiteraard diverse andere roofvogelsoorten verwachten zoals Slangenarend, valken en Grauwe en/of Blauwe Kiekendief. Kwestie van goed opletten ook samen.
We bezoeken met name het gebied in de omgeving van de rotsformaties, genaamd “Nîmes-le-Vieux”. We maken enkele korte wandelingen.

dag 7 Causses en Gorges vervolg
Bezoek aan het Gierenplatform en bezoekerscentrum in het dal van de Jonte.
Door de Gorges du Tarn rijden we naar het “Point Sublime” van waaruit we een schitterend uitzicht hebben over dezelfde Gorges du Tarn. Vale Gieren huizen op rotsen onder ons. Via la Malène, in het Tarn-dal, opnieuw stijgen naar de Causse Méjean, waar we een iets noordelijker gebied zullen bezoeken, deels te voet, onder meer in de omgeving van Le Buffre en Hures.

dag 8
Na het ontbijt rijden we via een mooie route, dwars door de Cévennes, terug naar Avignon, waar we aan het begin van de middag weer de TGV terug nemen richting Nederland. Vroeg in de avond komen we terug in Rotterdam.

De heen- en terugreis vanuit Nederland per dagtrein is standaard inbegrepen in dit arrangement. Zo kan je onderweg van Nederland tot aan Avignon in Zuid-Frankrijk genieten van de steeds veranderende landschappen die aan je voorbij trekken.

’s Ochtends vertrek vanuit Rotterdam naar Brussel of Parijs. In Brussel of Parijs wordt overgestapt op een TGV naar Avignon, waar we rond 18 uur aan komen.
Vanaf Avignon rijden we verder per minibusje, die de rest van de week tot onze beschikking staat.

Op de terugreis nemen we min of meer dezelfde route.

Wanneer je met eigen vervoer komt of er voor kiest om de heen- en terugreis zelf te regelen, valt de prijs van het arrangement lager uit, zie prijzen.

foto’s en reisverslagen
 

Prijzen: (Prijzen geldig voor 2025)
1745 euro per persoon (zo goed als alles inclusief, ook de heen- en terugreis per dagtrein)
1485 euro per persoon (wanneer je de heen- en terugreis zelf regelt)
175 euro toeslag 1-persoonskamer

Inbegrepen
De treinreis per dagtrein van Rotterdam naar Avignon en terug, alle vervoer per minibusje(s) in Frankrijk conform het programma, alle overnachtingen op 2-persoons kamers, alle maaltijden vanaf avondeten dag 1 t/m lunchpakket dag 8, deskundige reisleiding, reispakket, STO-reisgarantie*

Niet inbegrepen
maaltijden tijdens de heen- en terugreis, eventuele consumpties op terrasjes onderweg, drankjes bij de maaltijden, reis- en annuleringsverzekering, uitgaven van persoonlijke aard.

*STO-reisgarantie
Dit aanbod valt onder de garantie van STO Garant. U kunt de voorwaarden van deze garantieregeling vinden op de website van STO Garant (https://sto-garant.nl/downloads).

Je geeft je op voor deze reis door het boekingsformulier hieronder volledig in te vullen en te verzenden. In de reiskalender kan je zien of er nog plaats vrij is op een reis.
Mocht een reis al vol zijn en wil je op de wachtlijst of alvast een vrijblijvende optie op een toekomstige vertrekdatum, vul het boekingsformulier dan ook in en vermeld je wens in het opmerkingenveld.